Lightbridge、アイダホ国立研究所の試験炉ループを確保し被覆燃料の照射試験へ 資格認定路線の前進を読む

何があったのか

Lightbridgeが締結した第2次プロジェクト課題書は、Battelle Energy Allianceとの間で既に結ばれている共同研究開発契約CRADAの枠組みの下に位置づけられ、アイダホ国立研究所が保有する先進試験炉ATRのループ設備を使った照射試験の実施を定める内容とされる。試験対象は濃縮ウランとジルコニウムの合金から製作した被覆付き燃料小棒で、円筒形状とマルチローブ形状の双方を照射する計画が示されている。作業範囲には小棒の設計、製作、照射、そして照射後の分析までが含まれ、規制当局への提出データと後続試験の基盤となる情報の取得を狙う構成となっている。経営陣は、燃料棒を商用炉と同等の条件で照射できる場所は世界的に限られており、その1つを確保した意義を強調したと伝えられている。電力会社との商談では照射データの提示が必ず論点になるとされ、営業面の隘路を解消する布石に当たる。発表翌日の株価は4%程度の上昇が観測されたものの、52週高値31ドル台に対して直近は7ドルから8ドル前後の水準にとどまっており、材料単体で下落トレンドを転換させるには至っていない状況となっている。